Des de la primera edició amb vòlei platja, fa 20 anys a Andorra, la selecció masculina ha sumat 8 medalles als Jocs, una per cada edició. Al parc Central, Xavi Folguera i Abel Bernal intentaran revalidar l'or que van conquerir en la darrera, a Montenegro 2019.

"Podríem dir que ha estat una aturada massa llarga, a causa de la Covid primer i la no inclusió del vòlei platja a Malta. La veritat és que amb ganes de poder jugar a casa, de competir i de fer-ho bé, sobretot."

Xavier Folguera, selecció de vòlei platja

"Tant el Xavi com jo hem seguit amb el vòlei i el vòlei platja també, tot i que menys intensament. Hauria preferit jugar 2 anys després de Montenegro, com havia de ser aquí a Andorra, però han estat 6. Serà un repte encara més gran, però amb les mateixes ganes."

Abel Bernal, selecció de vòlei platja

Folguera, amb 36 anys, i Bernal, de 44, es posen a punt aquests dies perquè l'edat no sigui un escull: "Segurament ens trobarem parelles molt joves, que físicament estaran millor i això ho hem de saber gestionar". Ara bé, intentaran fer de l'experiència virtud amb "el plus de la veterania. Com es diu, com més madur és un jugador, més fàcil és."

Defensar l'or a casa serà una motivació afegida, "un extra", però amb qualsevol "medalla" ja estarien satisfets. Folguera, amb 4 medalles d'or i 2 de bronze en vòlei platja als Jocs, doblarà amb la competició de pista, al mateix escenari on ara fa vint anys es va penjar una plata.  

Canvi d'escenari per acomiadar-se

Aquests seran els darrers Jocs per a Xavi Folguera, però el veterà col·locador allargarà una temporada més la seva carrera esportiva. Després d'un any a Melilla, no continuarà a la Superlliga espanyola i ja té tancat un acord per jugar en un nou país.

Reconeix que el canvi "no entrava en els meus plans, perquè vaig tornar a Espanya amb la idea de quedar-me, però les coses no han anat com volia i no hem arribat a un acord". Tot i que no vol donar massa pistes, sí avança que "és un lloc que em fa molta il·lusió perquè es viu molt intensament el vòlei."

Informa: Joan López

Imatges: Pere Besolí - Albert Refart