Durant les últimes hores, els quatre astronautes han estat assegurant la càpsula Orion, revisant els sistemes de seguretat i coordinant amb el centre de control tots els detalls del retorn, previst a les dues de la matinada de dissabte en hora local.

En total, recorrerà més de 406.000 quilòmetres per arribar a la Terra. El reingrés és considerat el tram més perillós del viatge, ja que la nau entrarà a l’atmosfera a una velocitat superior a 40.000 km per hora i haurà de suportar temperatures que poden arribar a 2.800 graus. Un procés clau, que dura tan sols uns minuts però imprescindible perquè la missió s'acabi amb èxit.

Segons les previsions, la càpsula amerarà a l’oceà Pacífic, davant la costa de Califòrnia. Equips de rescat de la NASA i de la Marina dels Estats Units ja estan desplegats a la zona per recuperar la tripulació tan bon punt toqui l’aigua.

Artemis II marca un abans i un després en l’exploració espacial, ja que és la primera missió tripulada que viatja al voltant de la Lluna en més de cinquanta anys. A més, ha aconseguit establir un nou rècord de distància per a éssers humans i ha permès observar de prop la cara oculta del satèl·lit.

Durant la missió, els astronautes han realitzat observacions de la superfície lunar i han detectat possibles impactes de micrometeorits, contribuint així a millorar el coneixement sobre l’entorn lunar.

Amb el retorn imminent, totes les mirades estan posades en els pròxims minuts decisius. Si tot evoluciona segons el previst, Artemis II obrirà el camí per a futures missions que tenen com a objectiu tornar a portar humans a la superfície de la Lluna en els pròxims anys.