Són les 9 del matí i el quiròfan de l'hospital està preparat per rebre una pacient amb càncer de mama. És una de les més de 40 intervencions que fa anualment el doctor Martín Espinosa a Andorra. Fins fa poc, el diagnòstic era gairebé una sentència, però això ha canviat. Noves tècniques menys invasives i més eficients, com ara la localització magnètica, permeten establir amb exactitud el lloc on es troba el tumor sense necessitat d'introduir elements en la mama.

Millores tecnològiques com aquesta permeten un diagnostic més ràpid i específic. Tècniques que en la gran majoria dels casos permeten que la malaltia es pugui superar.

"La majoria de les pacients s'havien de sotmetre a una mastectomia i això tenia una repercussió negativa en la qualitat de vida i la recuperació de les dones. Ara, el tractament conservador es pot fer amb una cirurgia poc invasiva per a la pacient i la mama, des del punt de vista cosmètic. La majoria de pacients es poden operar al matí i a la tarda ja poden tornar a casa."

Martín Espinosa, ginecòleg especialista en cirurgia de mama

Els avenços obren un nou horitzó a les dones que pateixen aquest tipus de càncer. A Andorra, la unitat de patologia mamària disposa de tecnologia d'última generació que permet un programa de seguiment i tractament des de l'inici, quan es detecta el tumor, fins al final del procés.

"Gràcies al programa d'escrutini i detecció precoç cada vegada trobem tumors mes petits que, no només no podem palpar, sinó que costa molt trobar-los dins de la mama. Per tant, aquestes eines més modernes ens ajuden a detectar-los amb més precisió."

Martín Espinosa, ginecòleg especialista en cirurgia de mama

El tractament de la malaltia comença en el moment que es confirma l'existència del tumor. I aquí juga un paper cabdal el programa de detecció precoç, que ofereix mamografies gratuïtes cada dos anys a dones entre 50 i 74 anys per mirar de diagnosticar tumors en fases inicials.

El cribratge com a eina de prevenció

Aquest cribratge, impulsat pel ministeri de Salut, permet detectar prop del 15% dels nous casos anuals, 61 el 2025. La xifra podria ser més alta, atès que moltes dones són diagnosticades a l'estranger.

A la unitat de patologia mamària treballen infermeres, oncòlegs, hematòlegs, medicina interna, nutricionista i treballadora social. Un conjunt d'especialistes que acompanyen la persona en cada tram del procés. L'impacte del diagnòstic pot ser diferent en cada cas i cal valorar certs aspectes, com la situació familiar, professional i de l'entorn.

"Aquí es coneix com ha viscut la persona el diagnòstic i després la seva forma de ser, el caràcter, l'entorn, en quin moment de la vida. S'explora aquests aspectes. Sovint la reacció és pensar si es curarà o com serà la vida a partir d'ara. Fins i tot si la seva vida està amenaçada."

Laura Medina, psicooncologia del SAAS

Familiars i amics juguen un paper fonamental, de vegades sense ser-ne del tot conscients. I és important que sàpiguen quin és el seu rol, com han d'actuar davant una persona diagnosticada de càncer. Cada persona és diferent, tot i que l'excés de suport o els intents desmesurats per donar ànims al malalt no sempre són la millor opció. De fet, poden suposar "una pressió molt forta" per als malalts oncològics.

Els professionals expliquen que "els malalts oncològics fan el que poden i poden estar un dia tristos, altres animats o irritats. I això forma part de com s'afronta el que estan patint i ho han de poden expressar. I si reben de l'entorn és que han d'estar animats perquè si no, no es curaran, no ho estem fent bé."

Sovint l'entorn afronta amb més angoixa la situació que el mateix malalt. Per tant, és important obrir la ment i no defugir de tractar les conseqüències que pot comportar la situació. Socialment, la paraula càncer està intrínsecament lligada a la mort per a moltes persones. I aquesta és una qüestió que no s'ha de defugir i negar, ja que precisament si es parla de forma natural s'aconsegueix relativitzar la malaltia. I és que "pensar en la mort és humà. I socialment ho vinculem tot amb això, però no ha de ser així."

Les hores passen i finalment la intervenció s'ha completat amb èxit. D'aquí a unes hores, la pacient tornarà a casa. Tot plegat, molt diferent de com eren fins fa poc els tractaments de càncer de mama. I nosaltres hem decidit posar punt final amb una última reflexió del doctor Martín Espinosa:

"El càncer de mama continua sent un càncer. Tot i que gràcies als avenços tecnològics i la investigació cada cop tenim més possibilitats de curar-lo. A Europa i Espanya el 92% de les dones que són diagnosticades superen el càncer de mama. Andorra és una població europea i molt semblant als números que tenen els nostres veïns."